“男不养猫，女不养狗” 这一说法，在过去，男性多承担体力劳动，夜晚睡眠需要安宁。猫活泼好动，尤其夜间活跃，爱扑动抓挠，容易在男子熟睡时惊扰到他们，甚至导致睡眠中受伤。同时，民间认为猫阴气重，男子属阳，阴阳相冲对男性健康不利。
对于女性而言，狗的天性忠诚且护主，然而体型较大的狗力量较强。女性力气相对小，遛狗时若狗突然兴奋失控，女性难以把控，容易发生危险。另外，传统观念觉得狗阳气过盛，女性属阴，二者长期共处，可能打破体内阴阳平衡。但从科学角度来看，这些说法缺乏依据，只要做好宠物管理，男女都能和宠物和谐相处。
