乌龟被视为 “四灵” 之一的玄武，象征北方水神，有镇宅、辟邪、聚财的寓意。古人认为，乌龟长寿且喜静居水中，放入古井可 “镇守水源”，寓意 “水源不绝、家宅安宁”。
乌龟对水质变化敏感，若井水受污染或缺氧，龟类会出现异常反应。古人通过观察龟的活动状态判断水质安全，这种 “生物监测法” 暗合现代环境科学原理。例如，安徽黄山古村落的古井养龟习俗，实则是先民在无现代检测技术时，保障饮水安全的经验总结。
部分地区将古井龟视为 “灵物”，形成独特的护井仪式。龟被尊为 “井神”，逢年过节村民会投食祭祀，既寄托对自然的感恩，也强化了 “保护水源” 的集体意识。这种习俗将生态保护与文化信仰结合，体现了古人 “天人合一” 的生存智慧。
从科学角度看，龟类食性杂，可清除井中蚊虫幼虫，抑制藻类生长，客观上起到净化水质的作用。古井放龟的传统，既是鲜活载体，也是古人利用自然规律的生态实践，其多重价值至今仍具启示意义。
